【基礎英語】「冠詞」の使い分け｜品詞を深く学んでいこう！

Erinaです。

品詞について深く掘り下げていきます。

・冠詞をどこにつけたらいいのかわからない…。
・a、an、theの違いがよくわからない…。
・theをつけるのは、どんな時？

日本語には冠詞が存在しないため、悩まれる方も多いですが、取り組んでみると英語の世界がわかってきて、楽しくなりますよ！

Let's get started!!!

■：冠詞とは？｜名詞が1つか、特定かを表す

置く場所は、名詞の前です。

種類は少なく、「a」「an」「the」の3つだけです！

■：「a(an)」と「the」の違い

「ん！？まだイメージしにくいんですが…」
「言ってること、教科書や文法書と同じじゃないですか！それでも理解できないから困ってるんですよ！」

もう少し詳しくしていきます！

▶ 特定、特別を意味する「the」

映画「ロード・オブ・ザ・リング(The Lord of the Rings)」はご存知ですか？

リングの前に「the」がついていますね。

タイトルにあるように「リング」が物語のカギなんです！
（たとえ観たことがなくても、なんとなく指輪が大事そうですよね？）

「特別な指輪」なんです！なので、「the」でなくてはダメなんです！

もし、タイトルが「ロード・オブ・ア・リング(The Lord of A Ring)」だったとしたら？

世の中にある全ての指輪のうち、(どれでもいい)1個の指輪になってしまいます。

私が持っている指輪でも良いですし、近所のアクセサリーショップに売っている物でも良いですし、道に落ちている指輪でも、なんでもよくなってしまします。

（それだと物語がすすまなくなってしまいますね…）

話し手と聞き手の「共通認識」のあるもの

例えば「そのカバンとって！」と言っても
聞き手が「あ～あれね。」とわかる場合は「the」を使うことができます。

お互いが知っているもの(こと)、共通認識がある場合は
「the」を使うことができます。

▶ 世の中に1つしかないもの

「the」を前につける名詞として、世の中に1つしかないもの、すべての人に共通・共有しているものです。

• the earth（地球）
• the sun（太陽）
• the moon（月）
• the Pacific Ocean（太平洋）
• the west（西）
  ※西という方角は全ての人に共通しています。「西どっち？」と聞かれたら、指す方角は皆一緒ですよね。

▶ 「a」と「an」の使い分け

「an」を使う時は後ろの名詞が「a」「i」「u」「e」「o」の発音で始まるときです。

• an apple（1個のリンゴ）
• an idea（1つの考え）
• an umbrella（1個の傘）
• an eraser（1個の消しゴム）
• an orange（1個のオレンジ）
• an hour（1時間）

hourの発音は[ɑuə(r)]で「ɑ」の音で発音するため冠詞は「an」です。

「a」を使う時は後ろの名詞が「a」「i」「u」「e」「o」の以外の発音で始まるときです。

• a computer（1台のコンピューター）
• a cup（1個のカップ）
• a book（1冊の本）
• a house（1軒家）
• a dictionary（1冊の辞書）
• a university student（1人の大学生）

universityの発音は[juːnəvə́ː(r)sɚti]で「j」の音から始まるので冠詞は「a」です。

基本、uで始まる単語で「ユ」発音のときは[ju]発音なので、冠詞は「a」になります。
（a UFO, a user, a utility など）

uで始まる単語で「ア」発音のときは[Λ]発音なので、冠詞は「an」になります。
（an umbrella, an uncle, an undergraduate など）

なぜ「an」があるのか！？

「a」だけでいいじゃないか！というお声を頂いたことがあります。

理由は、anをつけたほうが言いやすいからです。

「a apple」を言うと、「ア アプル」となり、アが重なって言いにくいですよね。

「an apple」⇒　「アナプル」のように、くっついて発音することでいいやすくなります。

もともとは「one」だった！

「one」の意味は「1、1つ」です。

ずーっと前は「a(an)」がなく、「one」を使っていました。

one paper, one notebook, one orange...

使っていくうちにどんどん短くなっていき
「one　⇒　an　⇒　a」と変化していったそうです。

anからaになったが、言いづらいもの（発音の始めがa, i, u, e, oの時）にはanをつけて発音していったという感じです。

▶ 「the」の発音

theの発音は後ろの名詞によって変化することがあります。

変化の仕方は「a(an)」と同じです。

Erina

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■：最後に｜楽しみながら英文に触れていこう

これから英語を読んだり、聞いたりするときに冠詞に注目してみると、面白くなります！

「あ、この単語の前にtheがついている…ということは話し手にとって、特別(特定)な物なのか。」
「theを発見！これは世の中に1つしかないものだ！なるほど…だからtheをつけるのか。」
のような感じで発見を楽しんでみてください^^

話すときは、あまり冠詞を気にしすぎないようにしてください。

大切じゃない、と言っているわけではありません。
気にしすぎて話せない…。となるようでしたら、意識をいったん、外してみるのおすすめします。

冠詞を付け忘れたり、発音を間違えたり、theをつけるものにa(an)をつけてしまったり…

間違えながら覚えていきましょう！！！

「間違えてはいけない。」という考えを手放しましょう！

間違えても誰も怒ったり、呆れたりしません。
むしろ一生懸命、英語を勉強していることがすごい！です。

バカにしたり、嫌味を言ってくる人とはそっと距離を置きましょう。

日本語にない英語の表現を難しいと思うのではなく、ぜひ面白がりながら取り組むと
英語が一気に楽しくなっていきます！

Thanks.